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南。”

不远处的幻剑飞虹李春萱，举步接近。

“为何不往北？”李春萱嫣然一笑，态度友好。

“惹不起天长堡，只好往南啦！”禹秋田也友好地笑吟吟回答：“我不想死第二次。”

“加上我们九把剑，何不往北？”

“我宁可和祝堡主在江湖玩命，他会出来的，不急一时。”

“他在江湖走动，仍然走狗一大群。”

“那是不同的，离山的虎威风减了一半。”

“你放弃复仇了？”

“我不急，我和这债主本钱足。小丫头，你管定了？”

“是的，管定了。”

“不要，小丫头。”禹秋田诚恳地说：“幸而活命逃出鬼门关的有三个人，我和北人屠

逃之天天，铁门神埋葬了兄弟之后，也将溜之大吉。证人都不在，你到天长堡、怎么说？祝

堡主只要说一声拿证据来，你怎么办？拔剑指着他的鼻子，逼他承认罪行？”

“所以我希望你一同前往呀？”

“往虎口里送了？谢啦！小丫头，你最好和我一样，往南走愈快愈好，过了河到了潼关

才安全。”

“我们”

“祝堡主父子，可能在大庆关或风陵渡，鬼掩墙似的，追逐几个早就不在的人，不久便

会发疯似的往回赶。咱们南下，最好放机伶些，千万别一头撞进他的虎狼群里，可就上天无

路啦！站房的八个旅客，刚才动身时只有六个，你知道为什么吗？”

“我希望在路上等他，不希望你扮胆小鬼。”李春萱也是才貌双绝的美丽大姑娘，也难

免骄傲自负。

“呵呵！我本来就是胆小鬼。走啦！再见，小丫头。”一抖缰，健马向官道驰去。

北人屠与大力神也双骑并出，毫无留恋地追随禹秋田闯天涯。

“我们也走，向北。”李春营向同伴说：“如果我们逃避，日后有何面目对天下侠义同

道？”

远出十里外，路右出现一条小径。说是小径，其实是可通车马的道路。

“跟我来。”大力神策马超越驰入小径：“走这条路过约两日程，但绝对隐秘安全。”

“最好三四天走这两日程，让他们先到，从容欢欢喜喜打交道，咱们才好混水摸鱼。”

禹秋田成竹在胸，并不急于赶路，走小径远了两日程，他认为远三四日更妙。

吕梁山是总称，无数峰峦各有土名，大多数山头都童山濯濯，满目焦黄荒凉死寂。而小

山头和大的地隙，却是草木葱茏，地广人稀，虎豹熊狼生息其间，几乎每隔百十里，便有或

大或小的盗群啸聚。

说他们是盗群末必正确，不如称他们为饥民逃丁来得恰当些。大的市镇村落有自卫武

力，小的镇集同样民不聊生，那有什么好抢的？所以盗群本身也穷得要死，一个个穿得破破

烂烂，自己开荒屯粮，大队官兵一来，就丢掉一切往深山里逃，官兵走了再回来收拾残局。

小队官兵根本不敢入山，大队官兵队伍一发，强盗就先溜了，你来我往热闹得很。

做强盗最大的好处，是不受官府凌辱。那年头，天下汹汹，皇帝亲派两百余名税监，至

天下各地征税敛财，逼死的人成千上万。山西边境各州县本来就穷苦，哪禁得起苛捐重税？

好在地广人稀，逃匿有所，形容当时的状况为遍地盗贼，毫不为过。

后来天下盗群并起，最骠悍的流寇，就是山西陕西两地的两股精锐，首领便是张献忠和

李自成，把大明的江山捣得稀烂，朱家龙子龙孙终于走上亡国灭种的绝路。

吕梁山主山，在汾阳府永宁州东北百余里，山北与太原府交城县接壤，正是三不管地

带。要说山属太原府，不算错误。

山南的人称之为谷棱山，山北的人叫骨脊山。它也是东谢河的源头，距太原府城足有四

百里。

天长堡建在山西麓，前临东川河。河宽但流量少，近堡一段形成深壑天险，向西流汇合

北川河(离石河)，河谷一带土地相当肥沃。

吕梁山一直是有名的盗窟；目下的吕梁山主，与晋北的盗群司令人，女强盗碧玉飞熊的

号令，与天长堡维持互不侵犯友谊。

所以，对付天长堡，必须考虑到吕梁山主的干涉，吕梁山主足有四百条好汉。

一山有二虎，局面颇为微妙。

祝堡主不是强盗，远在太原府城有别业，交通官府具有相当大的潜势力，别业也是他与

外界往来的联络站。江湖朋友通常到太原到他联络，很少能见到他本人，由别业的主事人接 ', ' ')