偏执太子是我前夫(45)（2 / 2）

老尚书在浙江任巡抚时便发现了，江南沿海的海患已有乱相。四方岛汇聚了来自狄罗、琉国、汨国诸小国的海寇，在江南海域不断抢掠大胤的商船，为此先帝开启海禁，却不料这些海寇竟直接上岸抢掠。柳元望着顾长晋，道：当初廖绕便是老尚书举荐到江浙来的，只是权势迷人眼，而人心不古。顾大人可知为何这些海寇屡杀不尽？

利。顾长晋道：狄罗诸国内乱缺银子，纵容本国海贼烧杀抢掠为利。海寇抢掠为利，落海为寇的百姓为利，与海寇勾结的官商也为利。要让这暴利的行当消失，便要让这行当再无利可图，或者说，让得这利的风险大到令他们不敢轻举妄动。

柳元道：那顾大人说说，要如何让这暴利的行当消失？海寇一日不灭，大胤的海防一日不得安宁，沿海的百姓更是永无宁日。

海寇之患在大胤建朝前便已有，建德帝在位时，四方岛的海寇最为肆虐，一直到启元太子监国那几年，都不曾式微过。

嘉佑帝登基后，花了将近十年的时间方将大胤的边关稳定。

只新近几年，随着嘉佑帝身子一日日衰弱，所谓一朝天子一代臣，原先各安其职的人都渐渐生了旁的心思。

海寇之患古往有之，非简简单单一个令策或者一个计谋便能消灭。顾长晋不疾不徐道：外因、内因皆有之，那便外策、内策双管齐下。对外分崩离析，诸国海寇为利结盟，那便让他们为利反目。与此同时强化大胤海防，只要大胤兴盛，自是无惧海寇。至于内策，开放海禁令大胤海商与沿海百姓以合法行径谋利，同时严惩内贼，将地方一脉的蛀虫毒瘤切除，以期攘外安内。

顾长晋的回答令柳元微微一楞。

恍然明白，老尚书让顾大人来扬州原来不只是为了给潘学谅谋条生路。

的确，大胤设海禁，本是为了保护大胤海商不受敌寇祸害。只海上商路自来是一条金银路，诸如丝绸、茶叶、瓷器在大胤能卖一金，到得海外便能卖五金、六金，而海外的香料、象牙、珠宝运来大胤后亦是炙手可热。

柳元渐渐敛了笑，这样一条金银路断了，实则弊大于利。老尚书当初将廖绕派来江浙，本是想重振海防，再开海上商路，可惜呐。

可惜什么柳元并未说，也不必说。

顾大人想来已经知晓潘学谅的身份了罢。去岁元月水龙王一死，他身边的娇妾以雷霆之势接了水龙王的位置。柳元提步去茶案，坐下吃了口茶，缓缓道：蛟凤姓潘，乃潘学谅生母。此女从前名声不显，然行事比水龙王还要狠辣，那些反对她的海寇不出半月便被她肃杀了泰半。廖绕知晓水龙王的弱点，却不知蛟凤的弱点，直到他查出了潘学谅。

顾长晋瞬间便明白了。

廖绕与水龙王有交易，水龙王一死，蛟凤接手了水龙王的势力，从前的交易说不得就不作数了。廖绕为了控制蛟凤，这才将主意打到了潘学谅身上。

以潘学谅之才，本是过不了乡试，是廖绕将潘学谅之名送上了桂榜。

柳元放下茶盏，望着顾长晋，道：顾大人，年初梁将军大败四方岛海寇，斩杀了数千人，如今在江浙一带的名声已渐渐压过廖绕。是以，廖绕需要一场胜仗挽回名声，以免被圣上调离江浙。

作为总督，他一旦被调离江浙，手上的兵权就会被下一任总督接手，届时廖绕便如同被拔了牙的老虎。

顾长晋道：你想找廖绕与水龙王勾结的证据。

是。柳元道：梁将军这些年收到了几封密告信，皆是密告廖绕与水龙王勾结，然信中泄露的消息有限，只知水龙王每年都会乔装成大胤人与廖绕秘密会面，却不知是何时何地。梁将军如今已经疑心那些密告信是假的，怀疑有人要故意扰乱他的视线。

顾长晋眉宇微蹙，可知那寄信人是谁？

不知。

柳元转着手上的玉扳指，忽然话锋一转，问道：顾大人可知廖绕身后之人是谁？又可知是谁埋伏在路上想要置你于死地？

顾长晋盯着杯盏里的茶液，面无波澜道：戚家还是刑家？

戚家是二皇子，刑家是大皇子，廖绕定然已投靠了其中一人。

老尚书与潘学谅的案子太过令人震惊，三法司的审讯皆是秘密进行，可饶是如此，也难保有人已经瞧出端倪。

似戚都督与刑首辅这些在朝堂浸淫已久的人，大抵从老尚书认罪那刻便已察觉到不妥。

是戚家。柳元赞赏地看了顾长晋一眼，道：在路上埋伏炸药的人是二皇子派的，你那两位长随能一路顺利抵达扬州，不仅仅是勇士营的人护着，还有刑家的人。大人放心，二皇子派来的人都被我们杀了。

廖绕、戚家、二皇子。

廖绕扶持以水龙王为首的汨国海寇与狄罗海寇争夺四方岛，不让狄罗海寇一脉独大，不仅仅是为了稳住他的总督之位，实则也是在尽全力保住他手里的兵力。

为的是嘉佑帝驾崩后，上京那把龙椅的争夺。

顾长晋豁然抬眼：若是找不到廖绕与水龙王勾结的证据，柳公公是否就要以科考舞弊罪捉拿廖绕？

红泥小炉上的铜壶咕噜咕噜冒着白汽。

柳元一双狭长的眼藏在雾气里，神色难辨。

是。顾大人想来也看明白了，从一开始，潘学谅便没得选。蛟凤是他的母亲，他迟早要为他母亲偿还这笔债。

潘学谅在监军府的住处离暖阁不远，柳元为了护住他的安全，直接拨了一半勇士营的卫兵守着他。

去寻潘学谅的路上，顾长晋反复回想着柳元的话。

潘学谅只是一个普通的读书人，平生做过的最出格的事大抵便是一个会馆一个会馆挨过去，梗着脖子为老尚书正名。

只因他母亲犯下的错，他便要用一生来赎罪吗？功名被夺，仕途无望，甚至一辈子都要遭人唾弃。

顾长晋觉得脚底似有千斤重。

潘学谅焦灼地站在廊下，瞧见顾长晋的身影，多日来萦绕在眉眼里的担忧总算散去。

他快步上前，激动地喊了声：顾大人！

顾长晋冲他轻轻颔首：进屋说。

入了屋，潘学谅正要翻开茶杯给他斟茶，顾长晋却一把按住，温声道：不吃茶了，我已知晓了你因何会卷入这桩舞弊案里，你可要听？

男人的声音沉着，听得潘学谅心里一紧。

可这点子紧张只停留了几息，他面上便露出了坚毅的神情，道：还望大人告知，若当真逃不过一死，草民至少也不用做个糊涂鬼。

顾长晋喉结微抬，缓缓道：可曾听说过一个名唤蛟凤的海寇头领？

蛟凤？潘学谅蹙眉，摇头道：草民倒是听父亲提过一两回水龙王，那是个恶贯满盈的海寇。

顾长晋一点儿也不意外，寒门学子为了熬出头，几乎把所有光阴都用在了苦读圣贤书上，鲜少会像世家子弟那般，学业要顾，这世间天下事也要顾。

水龙王有一爱妾，名唤蛟凤。去岁水龙王骤然去世，蛟凤从他一众义子手中抢下了水龙王的位置，成了四方岛其中一名海盗头领。

蛟凤？潘学谅疑惑道：这蛟凤与草民又有何关系？

这话一落，他便怔了怔，忽地想起一些十分久远的记忆。

记忆里是一张模糊的英气的脸。

那英气的女子抱着他喊谅儿。

父亲说那是小姑姑，而小姑姑的名字便叫红枫，潘红枫。

父亲说起小姑姑时，面色十分悲伤，还曾同他道：他日若你能金榜题名，定要给你小姑姑上柱香，以告慰她在天之灵。

潘学谅眸子里的怔楞渐渐被震惊取代。

他声音滞涩道：顾大人，那蛟凤是草民的姑姑，还是生母？

她是你母亲。顾长晋道：廖绕与水龙王勾结了数年，水龙王死后，蛟凤接管了水龙王的势力。廖绕查到了你的存在，为了控制她，便将主意打在你身上。你乡试之所以桂榜有名，便是廖绕的手笔。

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