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不理，在民声鼎沸的形势下，也不得不回应。

除非他再也不想要任何的好声名。

谢祁慢条斯理地翻了页书，轻描淡写地道：“这桩事本王并未干涉。”

骆修文愣了下。

一旁的康安笑着解释：“骆公子误会了。市井间热火朝天的议论皆是百姓自发传扬，王爷并未命人在暗中推波助澜。”

骆修文闻言微讶：“单只是百姓口口相传，居然能有如此声浪？”

“人嘛，谁还不爱凑个热闹。”康安露出一个轻快的笑，半掩着嘴，神秘兮兮地道，“况且，王爷打小名声就好，病了多年，百姓都怜着他呢。”

经他一提点，骆修文便瞬间了然。

人的性情复杂难解，偏偏“怜弱”是其中最不容忽视的一面。

谢王爷少孤失怙恃，又染病多年，几次从鬼门关前走过，百姓本就对其颇为爱怜。再加上他仰承先皇仁政的余荫在先，又有逊位大义在后，多年来洁身自好，从未有过行差踏错之举，百姓怎会不下意识偏向于他？

而太上皇堂而皇之的毁诺之举，更是让百姓对谢王爷的怜惜增至巅峰。

市井间的热烈讨论，何尝不是另一种声援。

倘若有官员在苗头刚起时就出手镇压，就不会变成眼下这种局面。偏偏负责此事的禁军和大理寺对此睁一只眼闭一只眼，如此一来，这股声浪演变成如今这副群情激愤的情势，倒也在情理之中。

骆修文慢慢捋顺思绪，神思还未清明，康安骤然间紧张高呼：“王爷小心——！”

喧嚣中似乎传来羽箭破空之声。

他还未回过神，猛然间就被人扣着肩膀摁下来。尖锐的箭镞险险擦过他的耳侧没入车厢壁，耳畔只余羽箭铮鸣之声。

骆修文死里逃生，额上生生冒了层冷汗。

马车尚未驶出长街，光天化日之下骤然生变，周遭的百姓无不惊恐逃窜，骏马嘶鸣，摊位四倒，原本井然有序的长街眨眼间就乱作一团。

行刺之人一箭未中，挽弓拉箭，更多泛着寒光的冷箭朝马车袭来。

马匹受惊失控，疯了似的在长街上横冲直撞。

“跳。”谢祁冷静出声，松开手，率先借力跳下马车。

回过神的骆修文和康安紧随其后，不待站稳，扎满羽箭的马车就已奔出视线。

“王爷！”康安踉跄着挤过去。

谢祁身姿颀长，站在慌乱的人群中，显得分外镇定：“本王无碍。”

他说着，抬眼望向三丈开外已经和人缠斗在一起的行刺之人。那人穿得寻常，面上覆了层普通至极的面具，遮住泰半容颜。

康安顺着他的视线望去，心有余悸道：“幸好子平来得及时。”

街上喧闹不止，好在行刺之人已经被韩子平率人缠住，段广阳亦亲率禁军及时前来安抚百姓。

谢祁只看了片刻便敛回视线，沉声道：“先回府。”

*

长街距摄政王府还有一段距离。

马车不知所踪，此处风波尚未平息，更是无马可乘，三人只得步行回府。

他们虽走得不慢，可到底比不上乘马疾行。刚到正厅，韩子平便带着浑身被捆缚的刺客前来复命：“王爷。”

谢祁应了声，不紧不慢地轻啜口茶，才起身缓缓走近被迫瘫软在地的刺客。

他抬手抽出韩子平手中的长剑，剑刃锋利，不断逼近刺客的颈间。

刺客似乎并不意外，在捆缚中用力挺直身子，引颈就戮一般闭上眼。

“你以为本王会杀你？”谢祁意味不明地笑了声，锋利的剑刃上移，贴在他的耳侧。紧接着，手腕一转，挑断耳边的丝线。

下一瞬，紧紧覆在面上的面具再无支撑，倏地掉落，面具之下的真容终于露出水面。

“范承光？！”康安惊讶出声，满脸的不敢置信。

向来稳重的韩子平亦面露讶然。

谢祁微眯起眼，仔细打量他的相貌。半晌，缓缓道：“范承光在端州时已经命丧本王之手，你又是谁？”

刺客眸中飞快划过一抹愤恨，绷着嘴缄口不言。

反倒是一直沉默的骆修文，在这时忽然出声：“我见过你。”

正厅中的视线齐齐移过去。

骆修文笃定道：“洪曦十三年，你去过江楚。”

洪曦十三年，正是江楚瘟疫横行之时。

谢祁垂眸打量着眼前的“范承光”，手中的剑刃从他的侧脸划过。半晌，语调平静道：“你们是双胎。”

范承光早已亡在端州，他和韩子平都亲自确认过，绝不可能有差错。眼前这人面上并无其他面具，又和已经亡故的范承光长相一般无二，除了双胎，谢祁不做他想。

“你倒是比你的兄弟沉稳些，他临死前，可没有你这般默不吭声。”谢祁回忆似的出声。

“范承光”仍是沉默，可周身的气息却是一变，呼吸声不可抑制地急促起来。

谢祁恍若未闻，依旧云淡风轻地说着：“你不开口也无妨，到这个地步，你的主子已然黔驴技穷，也不枉本王以身作饵，冒险诱你现身。你放心，待除去你的主子，本王会亲自送你赴黄泉，也不算辱没了你们主仆三人的恩义。”

“范承光”低低一笑，哑声道：“我记性素差，许多事已经忘了十之八九。恭顺王纵是昼夜审问，也只是白费功夫。”顿了顿，话音一转，道，“不过有一桩事我记得还算清楚，倒是可以向王爷透露一二。”

他浑身被缚，只有脖颈尚能移动。如今他抬首，对上谢祁的视线，风马牛不相及地问道：“太上皇三月间在范阳养病的时候，摄政王可还安好？”

“你也要拿摄政王来威胁本王？”谢祁面上的温和笑意顿敛。

“范承光”或许听出了言外之意，或许压根儿就没入耳，只自顾自道：“想来那时间摄政王的身子应当也不大安。毕竟太上皇都已经病得卧床不起，摄政王又怎会幸免于难呢……”

谢祁心口猛然一紧，声音也冷下来：“你这话是何意。”

“恭顺王身侧既有江楚疫事中的幸存之人，又擒了冯章，难道他们都没有告诉王爷？”他的视线滑过骆修文，最终落在神情冷凝的谢祁面上。

仿佛压抑了许久终于可以一解心中愤恨，他眼中凶光毕现，死死盯着谢祁，阴狠着声音，一字一字道：“当年江楚之事，名为瘟疫，实则是蛊虫失控。同命同源的蛊虫，母蛊既亡，子蛊亦不能独活。”

“太上皇就在勤政殿，恭顺王有心冒天下之大不韪手刃叔父——”他顿了顿，声音讽刺，“可你敢吗？”

*

与此同时，长街动乱一事终于摆到谢杨的案头。

前来禀告之人匍匐跪地，战战兢兢不敢抬头。

月前太上皇便下了诛杀恭顺王的令，可这段